Lista esencial de verificación para el mantenimiento del automóvil en invierno

El mantenimiento del automóvil en invierno, especialmente la revisión de neumáticos y batería, es imprescindible para una conducción segura. Conducir sin la preparación adecuada aumenta significativamente el riesgo de accidentes.

Cuando llega el invierno, la temperatura desciende bruscamente y la nieve y hielo cubren las calles. Para conducir con seguridad en estas condiciones, es fundamental revisar el estado de múltiples componentes antes de salir. Revisar cuidadosamente los neumáticos, la batería, el líquido refrigerante, el limpiaparabrisas y el calefactor puede ayudar mucho a prevenir accidentes durante la conducción invernal.

Mantenimiento de neumáticos

Los neumáticos de invierno deben mantener una profundidad del dibujo (traza) de al menos 3 mm para garantizar una buena adherencia en nieve y hielo. Cuando el dibujo se desgasta, la distancia de frenado aumenta considerablemente, por lo que es necesario realizar revisiones periódicas. Por cada descenso de 5,5 °C (10 °F) en la temperatura, la presión del neumático disminuye aproximadamente 1 psi. Esto puede agravar el desgaste y provocar daños durante la conducción, por lo que es recomendable comprobarla antes de cada viaje y rellenarla si es necesario. Los neumáticos de invierno utilizan un compuesto de goma más blando que los neumáticos estándar, lo que les permite mantener su elasticidad incluso a bajas temperaturas. Por ello, se recomienda una aceleración suave y progresiva en carreteras cubiertas de nieve, evitando aceleraciones bruscas. Durante el invierno, es conveniente realizar una aplicación de impermeabilización y lubricación en la estación de mantenimiento para reducir el desgaste del cordón del neumático.

Revisión de la batería

A medida que baja la temperatura, la velocidad de las reacciones internas en la batería disminuye, lo que puede reducir su potencia en más del 30 %. Es recomendable verificar el estado de carga y, si es necesario, cargarla para garantizar la seguridad. La corrosión en los bornes de la batería puede interrumpir el suministro eléctrico, por lo que se recomienda limpiarlos mensualmente. Esta corrosión se produce por la acidificación del electrolito, y las pequeñas gotas de líquido pueden provocar perforaciones en los bornes. Se aconseja someter a prueba el rendimiento de la batería en un taller especializado si ha estado más de tres años en uso. En realidad, su capacidad de carga disminuye y se descarga con mayor rapidez. Si la capacidad de la batería es baja, existe riesgo de que el motor se apague al intentar arrancar. Por ello, es fundamental realizar una última revisión antes de dejar el vehículo estacionado.

Verificación del líquido refrigerante (anticongelante)

El anticongelante, mezclado con agua en una proporción 50:50, ofrece protección contra el hielo hasta -30 °C. Si la temperatura supera este límite, puede formarse hielo; por ello, es fundamental mantener la proporción adecuada. Si el anticongelante en el radiador o el tanque de refrigeración del motor está bajo, aumenta significativamente el riesgo de sobrecalentamiento del motor. Verifique periódicamente el nivel y reponga si es necesario. Los anticongelantes con clasificación de temperatura baja (por ejemplo, -40 °C) son especialmente útiles para viajes largos en zonas de clima extremo. Cuando reemplace el anticongelante, vacíe completamente los residuos y mezcle con precisión el nuevo anticongelante con agua.

Preparación del líquido lavaparabrisas

El líquido lavaparabrisas de invierno tiene un punto de congelación más bajo que el normal, permitiendo mantener una buena visibilidad incluso en condiciones de nieve. Generalmente se fabrica para no hervir por debajo de -30 °C. Usar el líquido específico para invierno ayuda a prevenir accidentes causados por una visión reducida en las esquinas del parabrisas. Por ello, debe rellenar obligatoriamente el depósito con la versión de invierno. Durante el calentamiento del motor, el líquido puede hervir o dispersarse; verifique que las mangueras estén correctamente conectadas. Si hay obstrucciones, las gotas no fluirán adecuadamente y la visibilidad se verá comprometida. Después de rellenar el depósito, encienda las luces y realice una prueba de conducción para asegurarse de que el color del líquido no se diluya.

Calefacción y luces

El calefactor no funciona hasta que el motor se ha calentado, por lo tanto, verifique la temperatura del líquido de refrigeración del radiador antes de salir y pruebe que el calefactor funcione correctamente. Durante la conducción en invierno, la carga de la batería aumenta; asegúrese de que las luces delanteras y traseras funcionen correctamente. Si hay corrosión en los componentes, la luz se verá atenuada. En vehículos grandes o durante conducción en autopistas, las luces delanteras solas no son suficientes; revise también los espejos laterales y las luces traseras. Si hay mucha nieve acumulada, limpie periódicamente las luces para evitar que se congele el hielo en ellas, y use deshieladores si es necesario.

Revisión del aceite lubricante

Cuando la temperatura baja, el aceite del motor aumenta su viscosidad y no lubrifica adecuadamente. Para el invierno, los aceites 0W-20 o 0W-30 son adecuados. Verifique periódicamente el nivel de aceite y complete inmediatamente si está bajo. De lo contrario, existe riesgo de daño por fricción en los componentes internos del motor. Se recomienda cambiar el aceite antes de viajes largos. Si se reemplaza también el filtro al mismo tiempo, la protección del motor se duplica. En zonas con temperaturas extremadamente bajas, guarde el aceite en un lugar cálido para que esté listo para usar cuando el vehículo se caliente.

Preguntas frecuentes (FAQ)

• Q: ¿Cómo verifico las especificaciones de los neumáticos para invierno?
• A: Consulte la profundidad del dibujo de la banda de rodadura y la clasificación térmica en la etiqueta del fabricante.
• Q: ¿Qué debo hacer si hay una fuerte corrosión en los bornes de la batería?
• A: Limpie con un limpiador alcalino y, en días fríos, acuda a un taller para una inspección profesional.
• Q: ¿Qué problemas pueden surgir si la proporción de mezcla del líquido anticongelante no es correcta?
• A: La eficiencia de refrigeración disminuye y aumenta el riesgo de daño por sobrecalentamiento del motor.

Fuentes de referencia

• Telle Tire, AAA, ER Auto Care